보톡스는 원래 사시, 안면경련, 뇌성마비 등 근육•신경질환 치료를 위해 개발된 의약품이다. 그러나 본래의 효과 외에도 주름을 개선하는 효과가 알려지기 시작하면서 이제 보톡스는 본래의 목적보다 미용을 목적으로 더 많이 사용되고 있다.

보톡스는 신경독소인 보툴리눔 톡신을 인체에 해가 없을 정도로 희석한 성분으로써 신경전달물질인 아세틸콜린의 작용을 막아 근육수축을 돕게 된다. 따라서 보톡스를 피부에 주입하게 되면 근육이 움직이지 못하고 근육의 힘을 약화시키는 것이다. 이 같은 원리를 통해 웃거나 표정을 지을 때 생기는 눈가주름이나 이마주름, 미간주름, 입가주름 등의 표정주름을 교정하는데 효과가 있는 것.

그런데 이렇게 주름 제거용으로 쓰이게 된 보톡스가 최근에는 또 다른 용도로 더 많이 사용 되며 주목을 받고 있다. 사각턱을 개선하는 용도로 사용되고 있는 것이 그것.

▶ 보톡스, 근육 발달로 인한 사각턱에 효과적

얼굴이 각이져 보이는 경우는 크게 두 가지로 나눌 수 있다. 하나는 골격(뼈) 자체가 발달한 경우이고, 또 하나는 턱 부위의 저작근 발달로 인한 경우다.

물론 뼈 자체가 발달한 사각턱의 경우라면 안면윤곽술과 같은 수술적 방법을 통해야만 개선이 가능 하겠지만, 근육이 발달하여 턱이 각져 보이는 경우라면 보톡스 시술로 매우 간단하게 사각턱을 교정하는 것이 가능하다.

저작근이란 어금니를 꽉 깨물었을 때 귀 밑으로 단단하게 튀어나오게 되는 부분을 말하는 것으로, 보톡스를 이 부위에 주사하게 되면 앞서 언급한 것처럼 저작근의 일부분이 마비되고, 수축되면서 움직임이 현저하게 줄어들게 되고 발달된 근육이 점차 감소되면서 사각턱을 개선하는 효과를 볼 수 있게 되는 것이다.

인천 아이윌클리닉 유병무 원장은 “사람의 근육은 사용하지 않으면 퇴화하게 된다는 특성이 있는데, 이 원리를 이용한 것이 바로 보톡스를 이용한 사각턱 개선이다. 발달한 저작근 부위에 보톡스를 주입하면 턱 근육이 점차 축소됨에 따라 얼굴이 보다 작고 갸름해져 보이는 효과를 볼 수 있게 되는데, 이는 저작근이 발달하면 발달한 경우일 수록 효과가 더 크게 나타난다”라고 설명했다.

보톡스 시술은 주사를 통한 간단한 시술이지만 뭐든지 과한 것은 ‘독’이 될 수 있다. 효과에 대한욕심으로 아주 짧은 기간 동안 여러 번 시술 받거나 과도한 양을 주입하는 경우에는 부작용을 초래하게 될 수 있다.

보톡스 시술은 개인마다 각각 다른 생김새와 피부타입, 근육의 정도를 정확히 판단하여 약물의 주입량과 주입위치 등을 결정하는 의학적 소견이 필요할뿐더러 전체적인 이미지를 고려할 수 있는 미적 감각과 시술경험이 풍부한 의료진을 통해 시술을 받는 것이 좋다.

또한 안전성이 인증되지 않은 주사제를 사용하는 불법의료행위가 미용실, 찜질방 등과 같은 곳에서 공공연히 일어나는 경우를 목격할 수 있는데, 전문적인 의료기관 이외의 장소에서 불법시술을 받는 것은 절대 금물이다.